Wann immer in diesem Manual die Rede von „CD-Rom“ ist, ist damit „CD-ROM oder DVD-ROM“ gemeint, da beide Technologien aus Sicht der meisten Betriebssysteme fast das gleiche sind (mit Ausnahme einiger sehr alten nicht-standard nicht-IDE/ATAPI CD-ROM Laufwerke).
CD-ROM basierte Installation wird für einige Architekturen unterstützt. Auf Geräten, die das Hochstarten von CD-ROM unterstützen, sollte es Ihnen möglich sein, eine Installation komplett ohne durchzuführen. Sogar auf einem System, das das Hochstarten von CD-ROM nicht unterstützt, können Sie das CD-ROM in Kombination mit den anderen Techniken verwenden, um Ihr System zu installieren, sobald Sie auf anderem Wege hocgestartet haben; siehe Kapitel 5, Booting the Installation System.
Auf DECstations benötigt das Hochstarten von CD-ROM ein SCSI CD-ROM Laufwerk, das mit einer logischen Blockgröße von 512 Bytes arbeiten kann. Viele der am PC Markt erhältlichen SCSI CD-ROM Laufwerke haben diese Möglichkeit nicht. Wenn Ihr CD-ROM Laufwerk einen Jumper mit Beschriftung "Unix/PC" oder "512/2048" hat, platzieren Sie ihn auf der "Unix" oder "512" Position.
CD 1 beinhaltet den Installer für die r3k-kn02 Subarchitektur (die R3000-basierten DECstations 5000/1xx und 5000/240 sowie die R3000-basierten Personal DECstation Modelle), CD2 den Installer für die r4k-kn04 Subarchitektur )die R4x00-basierten DECstations 5000/150 und 5000/260 sowie die Personal DECstation 5000/50).
Um von CD zu starten, geben Sie das Kommando boot #/rcid an der Firmware Eingabeaufforderung an, wobei # die Nummer des TurboChannel Geräts ist, von dem gestartet werden soll (auf den meisten DECstations 3) und id die SCSI ID des CD-ROM Laufwerks darstellt. Wenn noch weitere Parameter angegeben werden müssen, können sie optional mit der folgenden Syntax angehängt werden:
boot #/rzid param1=value1 param2=value2 ...
Das Hochstarten des Installationssystem von einer Festplatte ist eine weitere Option für viele Architekturen.
Sie können Ihr System auch über das Netzwerk hochstarten.
Diskettenfreie Installation, über Netzwerk-Boot von einem Local Area Network und das NFS-Mounten von allen lokalen Dateisystemen ist eine weitere Option — Sie werden wahrscheinlich mindestens 16MB RAM für eine diskettenfreie Installation benötigen.
Nachdem der Betriebssystem Kernel installiert ist, können Sie den Rest des Systems über eine beliebige Netzwerkverbindung (inklusive PPP nach der Installation des Basissystems) mittels FTP, HTTP oder NFS installieren.
Wenn Sie ein anderes Unix-ähnliches System laufen haben, könnten Sie dieses zur Installation von Debian GNU/Linux verwenden, ohne den debian-installer, wie er im Rest des Handbuches beschrieben ist, zu verwenden. Diese Installationsmethode ist sinnvoll für Benutzer mit ansonsten nicht unterstützter Hardware oder auf Servern, die sich keine Abschaltung des Systems leisten können. Wenn Sie sich für diese Technik interessieren, lesen Sie Abschnitt B.3, „Installing Debian GNU/Linux from a Unix/Linux System“.
Die Debian Startdisketten beinhalten einen Kernel, der kompiliert ist, um die Anzahl der Systeme, auf denen er läuft, zu maximieren. Unglücklicherweise erzeugt dies einen größeren Kernel, der viele Treiber beinhaltet, die für Ihr Gerät nicht verwendet werden (siehe Abschnitt 8.4, „Compiling a New Kernel“ um zu lernen, wie Sie einen eigenen Kernel kompilieren können). Grundsätzlich ist Unterstützung für eine möglichst breite Reihe von Geräten wünschenswert, um sicherzustellen, dass Debian auf einer umfangreichen Reihe von Hardware installiert werden kann.