Donde quiera que vea “CD-ROM” en este manual, interprételo como “CD-ROM o DVD-ROM”, debido a que ambas tecnologías son en realidad la misma desde el punto de vista del sistema operativo. (Excepto algunos dispositivos CD-ROM muy antiguos no estándares que no son ni SCSI ni IDE/ATAPI).
La instalación basada en CD-ROM está también soportada para algunas arquitecturas. En máquinas que soporten CD-ROMs arrancables, debería ser capaz de efectuar una instalación totalmente sin disquetes. sin cintas. Incluso si su sistema no soporta el arranque desde CD-ROM, puede usar el CD-ROM en conjunto con otras técnicas para instalar su sistema, una vez que haya arrancado con otros métodos; vea ???.
Los CD-ROMs IDE/ATAPI están soportados en todas las máquinas ARM. En RiscPCs, los CD-ROMs SCSI también están soportados.
El arranque del sistema de instalación desde el disco duro es otra opción para muchas arquitecturas.
Usted también puede arrancar su sistema a través de la red.
La instalación sin disco, usando arranque a través de red desde una red de área local y el montar a través de NFS todos los sistemas de ficheros locales, es otra opción — que probablemente necesite como mínimo 16MB de memoria RAM para una instalación sin disco.
Después de que el núcleo del sistema operativo esté instalado, usted puede instalar el resto de sus sistema a través de una variedad de conexiones de red (incluyendo PPP después de la instalación del sistema base), a través de FTP, HTTP o NFS.
Si usted está ejecutando otro sistema de tipo Unix, puede usarlo para instalar Debian GNU/Linux sin necesidad de usar el debian-installer descrito en el resto de este manual. Este tipo de instalación puede ser útil para usuarios con hardware que no puede soportarse de ninguna manera o en máquinas que no pueden tener paralizaciones. Si usted está interesado en este método, pase a Sección B.3, “Instalar Debian GNU/Linux desde un sistema Unix/Linux”.
Los discos de inicio de Debian contienen un núcleo construido para maximizar el número de sistemas donde se puede ejecutar. Desafortunadamente, esto lo convierte en un núcleo más grande, que incluye muchos controladores que no serán usados para su máquina (vea Sección 8.4, “Compilación de un nuevo núcleo” para aprender a como construir su propio núcleo). No obstante el soporte para el rango más amplio posible de dispositivos es generalmente deseable, para asegurar que Debian pueda ser instalado en la mayor cantidad de hardware.